社長の部屋CEO's ROOM

　２０１１年２月末、待ちに待ったＥＶ車の日産リーフが届いた。ここで不満を言えば、春先に購入の意思表示をして、夏になりやっと１２月の納車予定が伝えられ、１２月になれば納車は１月となり、やがて２月も終わる直前に届いたという販売戦略の不手際による顧客不満でのスタートとなった。届く前には社内での充電ステーションの設置など今までの車購入ではない設備投資が必要という経緯もあった。その後社内で社員試乗会を開いたりしながら、約３週間経ったここで第一次の感想・評価報告を纏めておくことにする。
　先ず長所は何と言っても静かさだ。早朝の住宅街では静寂性を壊さないのは気分が良いが、犬を連れて散歩している主婦に後ろから近付いても車から発する小さな車両接近通報音では車と気づいてくれないこともある。ましてやスイッチを切ってその音さえ消してしまうと人を驚かせたり事故に繋がることさえ予測される。やはり通常の車両接近通報音は切らないで運転したいものだ。運転者にはその音は殆ど認識できないので特に切る必要もない。
　次の長所はスムーズな加速性にある。今までプリウス、インサイトなどハイブリッド車を何台も乗ってきたが、バッテリーだけの車というのは加速感が実に小気味いい。トルクも十分だし、何といっても変速機シフトがないスムーズな回転に比例する加速感はＥＶ車ならではのもの。この小気味良さは他と替え難い操縦感覚だ。
また、電気で走るというのは問題のＣＯ２を排出しないということでオーナーとしての誇りになることであるが、更に燃費（電費？）はガソリンやディーゼルに比べて格段に安いということである。通常の街乗りでの運用になるが燃料代に相当する電気代は殆ど意識しないレベルだ。今のところどんなに燃費が良い化石燃料車でさえも足元にも及ばないだろう。勿論、電池の寿命は気になる所だが、ガソリン車やディーゼル社もオイル交換やメンテナンスにそれなりのコストが掛かっている。これはＥＶ車に軍配が上がるところだろう。
　次に長短は別にして、ガソリン車やハイブリッド車との違いは全てが電気で動くと言うこと。これがあたり前のことではあるが今までと全く違う感覚を感じる。先ずはスイッチで全てが切り替わる。シフトレバーも一応レバー感覚を残しているが勿論電気の切替、エンジン始動がなくてスタンバイスイッチを入れるだけ、サイドブレーキもワイヤー式でなく電動モーターとなっている。機械式の動きで手に触れるのはドアの取手くらいか。勿論、ドアの施錠や解錠はタッチキーかリモコンキーに依るのは当たり前。但し、運転席の感覚は意図された物かどうかは分からないがありきたりである。この付近はプリウスやインサイトに初めて座った時より新鮮味は少ない。操縦性など実質の違いは歴然であるから敢えて奇異な感覚を抑えたのかは不明だが、新しい物好きの筆者としてはもっと先進的感覚であって欲しかったという感想はある。
　さて、短所である。これは何と言っても航続距離の短さである。フル充電で走行可能距離で表示されるのが１７５ｋｍ程度。いつも残り走行可能距離を気にしながら運用しなければ出かけて帰れなくなる距離を超えてしまうと深刻なことになる。筆者が住む熊本県は現在急速充電器設置個所は２か所の日産ディーラーのみ。御蔭でリーフに乗るようになって明日は何処へ出かけるかの行動を計画する習慣が身につきそうだ。フル充電しないで出かけて思い付きで足を延ばしたくても仕方なく帰社しなければならなくなったこともある。県外へ出かけるときは他の車に乗り換えて出かける。私の会社の充電ステーションへ戻ることが出来なくなる恐れがあるのは恐怖だ。仮に出先の日産ディーラーへ立ち寄っても多くの日産ディーラーは通常の２００ボルト充電器であり５０?分走行する為の充電には販売店で２時間以上時間を潰すことになる。充電は無料らしいが緊急以外に立ち寄ることには成りたくないものだ。愛車には１００ボルト専用充電器を携行することとした。１００ボルトだと１００ｋｍ走る為の充電は恐らく１０時間程度必要だが、万一出先で不足になるような走行をしたら何処にでもある１００ボルトで時間は掛かっても充電できるというのは救いである。もっともこの充電器が腹が立つほど高価である。
　もうひとつ怖い欠点がある。高速道路を１００ｋｍ以上で走ると急速に航続可能距離が減っていくことだ。未だ急速充電器など普及していない九州の高速道路では休日千円割引の恩恵の前にＩＣより出て一般道を引き返すことになりそうだ。
とは言いながらも未来を予感させる車ではある。ガソリンスタンドへ立ち寄ることは無くなるが、電源へ自宅で繋ぐという日々が始まった。今後、急速充電インフラも普及し、リチウムイオン電池の高性能化と低コスト化は日進月歩で進むだろう。１００年の歴史を持つガソリン車やディーゼル車と次第に入れ替わっていく力を持っているＥＶ車がついに走り出したということを感じさせる車である。

報告者　松本修一

会社玄関前いつもの撮影場所で

ヨーロッパレトロも感じる後ろ姿

ガソリン車に似せたボンネット内レイアウト

電気自動車　試乗レポート

報告者：社員Ｋ．Ｕ．

１．走行性、操縦性
　　・スポーツカー程の強力な加速力は無いにしても、意外とパワフル(モータ自身にそのスペックはあるかもしれないが、電子制御で意図的に緩やかになるようにしているのかもしれない)。普段の移動について、パワー不足でストレスを感じる事はなさそう。
　　・ほぼ満タンの充電状態で走行したが、これがほぼ空の状態でも同様の走行が出来るかどうかは不明(電子制御で意図的にパワーダウンするようになるかも？)。
　　・操作性についてはプッシュスタート、シフトノブ、パーキングレバー、いずれも電気自動車を感じさせる。車というよりは家電感覚。
　　・乗り心地は極めて静か。逆にエンジン音がしないのに動くので違和感。

２．外観・内装
　　・エクステリアデザインは、残念ながら個人的に好みではない。もう少し万人受けするデザイン、もしくはせっかくの電気自動車なので、それを感じさせる先進的なデザインでも良かったような気がする。
　　・インテリアデザインはシンプルで、パッと見は普通の車と変わりなし。
　　・グレード、オプションのせいかもしれないが、シートポジション調整が手動･･･普通の車でさえ最近は電動調整を採用しているのに、ちょっと残念。
　　・メータがデザイン的に見づらい。

３．充電
　　・急速充電でなければ時間がかかりすぎる。現在におけるEV車一番の弱点。
　　・インフラが整備されていないので、あまり遠出出来ない。
　　・電気自動車というより日産リーフのデザイン上の問題だが、フロントに充電ソケットがあるので不便。

４．価格(グレードにもよるが、約400万円)
　　・市販車としてはかなり割高。費用対効果を考えると、まだハイブリット車に軍配が挙がると思う。
　　・この辺は今後のインフラ整備(法律・充電設備等)、各機器(特にバッテリー)の開発が進めば、価格は下がる可能性が十分にあると思われる。
　　・維持費(車検、電気代、税金等)がどの程度かかるのか不明。この辺も市販車と勝負するカギになる。

５．今後の展望予測
　　・電気自動車単体のレベルで見ると、十分評価できるレベル。この状態の量産車を世に送り出した日産自動車、及びそれに携わるエンジニアの苦労は計り知れない。
　　・問題点は上記している通り、
　　　　?未だ充実していないインフラ整備、
　　　　?充電時間の長さである。
　　?についてはこの量産車が世にリリースされた事で、今後整備が今以上のスピードで進むと思われる。
　　?についてはバッテリーの技術的進歩がカギになるが、それでもガソリン車並みのクイックローディングは物理上不可能か。一つの可能性として電気自動車のバッテリーを規格化・共通化でき、バッテリーをカートリッジ交換みたいに交換出来れば、ガソリン車　　・ハイブリッド車に対抗できるかもしれない。